Playing the Petroff

Playing the Petroff offers an ideal solution for practical players. GM Swapnil Dhopade presents a compact yet bulletproof repertoire for Black, drawing on the games of leading Petroff specialists such as Gelfand, Caruana and Kramnik. This book also provides guidance on how to deal with 1.e4 e5 games where White avoids 2.Nf3, with particular focus on ‘Anti-Petroff ’ lines such as 2.Bc4.

If you want a world-class repertoire but lack a world-class memory, this is the book for you.

“Playing the Petroff is devoted to an opening that […] enjoys the approval of several of the world’s leading players including Fabiano Caruana and several top Chinese players. Still, it has never enjoyed widespread popularity, perhaps in part due to the misconception it is too passive. This book may do much to change that opinion.

Playing the Petroff is a first-rate guide to an underrated answer to 1.e4. It is well written and well organized with not only all the needed analysis, but also plenty of explanatory prose to orient the reader.”

IM John Donaldson

Vorwort

Willkommen, liebe Leser, zu meinem ersten Eröffnungsbuch – über die Russische Verteidigung (Petroff). Die Idee zu diesem Buch entstand während der Schacholympiade 2018 in Batumi, Georgien, einem Ereignis, das einen Wendepunkt in meiner Karriere markierte. Nachdem ich 2016 Großmeister geworden war, trainierte ich talentierte Jugendliche (darunter GM Raunak Sadhwani, der bereits mit 13 Jahren Großmeister wurde!) und erstellte für sie Eröffnungsdateien. 2018 erhielt ich die Gelegenheit, als Teil eines Sekundantenteams unter der Leitung von GM Jacob Aagaard das indische Frauenteam bei der Olympiade zu unterstützen. Diese Arbeit bei einem Weltklasse-Wettbewerb verlangte von mir nicht nur, Eröffnungsideen auf einem höheren Niveau vorzubereiten, sondern auch meine ChessBase-Analysen mit kurzen, aber klaren Kommentaren in kritischen Momenten zu ergänzen, damit die Spielerinnen sich die wichtigsten Informationen besser merken konnten.

Gegen Ende des Turniers, ermutigt durch die positive Resonanz auf meine Eröffnungsvorbereitung seitens der Spielerinnen, schlug ich Jacob vor, dass ich vielleicht ein Buch für Quality Chess über die Caro-Kann-Verteidigung schreiben könnte – meine lebenslange Lieblingsantwort auf 1.e4. Jacob antwortete, es wäre großartig, wenn ich dem Quality-Chess-Team beitreten und ein Eröffnungsbuch schreiben könnte... aber ein Caro-Kann-Buch sei bereits mit einem anderen Autor geplant. Zu meiner großen Überraschung schlug Jacob dann vor, dass ich ein Buch über die Russische Verteidigung schreiben solle! Meine sofortige Reaktion war Ungläubigkeit: Wie könnte ich über eine Eröffnung schreiben, die ich in meiner gesamten Schachkarriere nie gespielt hatte? Jacob entgegnete: „Du bist ein Forscher. Wenn du diese Eröffnung gründlich erforschst, bin ich sicher, dass du ein erstklassiges Schwarz-Repertoire zur Russischen Verteidigung präsentieren kannst.“

Diese Worte, zusammen mit dem Erfolg meiner Vorbereitung bei der Olympiade, gaben mir das Vertrauen, dass ich mich dieser neuen Herausforderung stellen konnte. Jacob erwähnte auch, dass seit vielen Jahren kein umfassendes Buch über die Russische Verteidigung mehr erschienen sei und dass Quality Chess noch nie ein solches veröffentlicht habe – eine großartige Gelegenheit, diese Lücke für die Leser zu schließen. All dies gab mir zusätzliche Motivation, das bestmögliche Buch über die Russische Verteidigung zu schreiben. Neben der Petroff selbst entschieden wir uns auch, einen etwas weniger detaillierten Abschnitt über 1.e4 e5-Varianten einzuschließen, in denen Weiß 2.Sf3 vermeidet, um dem Leser alle wesentlichen Informationen zu geben, die er benötigt, um 1.e4 mit 1...e5 zu beantworten.